Fig 1. La parodontite. Ici, la gencive semble normale, toutefois, l'os sous la gencive a été détruit par la réaction immunitaire dûe à l'absence d'hygiène buccale. La sonde métallique se rend à 9 mm de profond entre la gencive et la dent. La profondeur normale est de 1-3 mm.
Les maladies parodontales se divisent en deux groupes : les maladies gingivales et les parodontites. Les maladies gingivales sont généralement le résultat d'un processus inflammatoire qui touche seulement les gencives. Les parodontites (Fig 1), elles, sont des infections plus ou moins importantes touchant le support osseux autour des dents (sous la gencive). Les parodontites sont souvent précédées de la gingivite, et peuvent toucher une ou plusieurs dents, puis causer éventuellement la perte de celles-ci, si elles ne sont pas traitées. Il est à noter que plus de 50% de la population nord américaine souffre de gingivite et 30% ont une forme plus ou moins sévère de parodontite.
Les maladies parodontales sont souvent « silencieuses ». Elles ne peuvent généralement être détectées que par un professionnel en dentisterie. Dans plusieurs cas, les symptômes n'apparaissent que lorsque la maladie est à un stade avancé. Toutefois, certains signes précurseurs pourraient vous aider à détecter la présence de ces maladies :
La cause des maladies parodontales est l'accumulation de bactéries, nommée fréquemment « plaque dentaire », autour des dents et sous la gencive. Toutefois, plusieurs autres facteurs pourraient vous placer plus à risque d'avoir une infection gingivale ou parodontale :
vous expose à 70-80% moins de radiation que la radiographie conventionnelle.
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